Hay meriendas que huelen a domingo por la mañana en casa de la abuela. Las magdalenas caseras con copete son una de ellas. No las de bolsa, no las industriales con conservantes: las de verdad, las que crecen en el horno como si tuvieran vida propia y se abren por arriba formando esa cúpula bronceada que engancha desde el primer bocado.
Lo viste en una carta de restaurante etíope y te quedaste con la duda. O lo encontraste en una tienda de granel a 8 €/kg y no supiste qué hacer con él. El teff es ese grano diminuto, color avellana o marfil, que lleva milenios alimentando a Etiopía y que ahora aparece en panaderías sin gluten de Malasaña y en cartas de nutricionistas con prisa. No es moda nueva: es un cereal antiguo que llega tarde a Europa.
Lo cocinaban en África Occidental hace más de 4.000 años. En India se sigue desayunando a diario. En España lo conocíamos sobre todo como comida para pájaros. Y ahora, de repente, aparece en cartas de restaurantes saludables de Malasaña y en los lineales de tiendas ecológicas de Chamberí. El mijo está de vuelta. Y no es postureo de cereal alternativo: tiene argumentos nutricionales serios y se cocina en 20 minutos.
Llega junio, sube el termómetro y la nevera empieza a pedir jarra de gazpacho fija. En casa lo hacemos casi a diario de mayo a septiembre, y desde que tenemos la Thermomix TM7 la receta se ha estabilizado en unas proporciones que funcionan siempre: ni aguado, ni espeso de puré, ni con ese regusto a pimiento crudo que se come al tomate.
El arroz con leche es uno de esos postres que separa familias. En Asturias se toma muy en serio: textura cremosa pero suelta, granos enteros que no se deshacen, y un toque de limón y canela que no tape la leche. Hacerlo a fuego suave en cazuela es media hora larga de remover sin tregua. Con la Thermomix TM7 te ahorras el brazo, pero hay que conocerle el punto: si la dejas a su aire, te sale un engrudo.
Hay ingredientes que entran sin hacer ruido y, cuando los pruebas, te preguntas dónde estaban escondidos. La alga dulse es uno de ellos. Roja, crujiente cuando se tuesta, con un punto ahumado que recuerda al beicon de toda la vida y que crece pegada a las rocas de la costa gallega. Vamos al lío, porque tiene miga.
Hay postres que se hacen en diez minutos y postres que piden tiempo. El arroz con leche asturiano es de los segundos. No es el arroz con leche dulzón y compacto que te ponen en algunos menús del día. Es otra cosa: cremoso, casi líquido cuando reposa templado, con sabor a leche entera buena y una costra de azúcar quemado por encima que cruje al romperla con la cucharilla.
Llevo unas semanas viendo alga kelp en puestos de la Praza de Lugo y en alguna pescadería de Madrid que tira de proveedor gallego. No es nueva en Asia, pero aquí empieza a moverse fuera del circuito macrobiótico. Y conviene saber qué te llevas a casa, porque entre el yodo y el precio hay margen para meter la pata.
Los patés vegetales son ese fondo de armario que te salva una cena improvisada, un aperitivo del sábado o una tarde de tabla con amigos. Los tienes industriales en cualquier súper, pero la diferencia con los caseros es brutal: controlas la sal, te olvidas de los espesantes raros y aprovechas verduras que tienes mirándote desde el cajón de la nevera.
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